Vào ngày 23 tháng 11 năm 2007, nhiệm kỳ của Émile Lahoud, tổng thống thứ 10, kết thúc. Vào thời điểm đó, chính trị Liban bị phân cực sâu sắc, với phe ủng hộ chính phủ (liên minh 8/3) và phe đối lập (liên minh 14/3). Hai phe này không thể thống nhất ai là tổng thống thứ 11, và vì vậy, theo hiến pháp của Liban, chức vụ tổng thống tạm thuộc về chính phủ với mong muốn thỏa thuận sẽ diễn ra ngay sau đó.

Một số cái tên tiềm năng như Michel Aoun, Nassib Lahoud, Boutros Harb nhưng chỉ có một ứng cử viên độc lập mới được cả hai bên chấp nhận. Michel Suleiman được chấp nhận là ứng viên duy nhất. Hầu hết các nhà bình luận cho rằng ông có được sự tin tưởng của cả chính phủ và phe đối lập, và sự tin tưởng của hầu hết các quốc gia Ả Rập, cũng như hầu hết các quốc gia phương Tây.

Khi cuộc bỏ phiếu cuối cùng được tổ chức tại Nghị viên vào ngày 25 tháng 5 năm 2008, Suleiman được bầu khi chiếm 118 phiếu bầu trong số 127 phiếu.[10] Trong bài phát biểu nhậm chức, Suleiman hoan nghênh tất cả những nhân vật chính trị trong nước, thế giới Ả Rập và phần còn lại của thế giới.[11] Ông cũng đã nhắc tới cuộc khủng hoảng chính trị giữa hai phe chính trị chính của nước này khi ông nói rằng "người dân đã cho ta sự tin tưởng từ họ để đáp ứng nguyện vọng của họ, chứ không phải hành hạ họ với tranh chấp chính trị nhỏ mọn của chúng ta".[12]

Ngày 28 tháng 5 năm 2008, ông đã bổ nhiệm lại Fuad Siniora làm thủ tướng. Theo hiến pháp thì Siniora cần sự ủng hộ đa số từ các nghị sĩ nghị viện và Siniora đã chiếm đa số sự tin tưởng của các nghị sĩ trong nghị viện khi 68 nghị sĩ bỏ phiếu ủng hộ ông.[13]

Không lâu sau khi đảm nhận chức vụ, ông yêu cầu dỡ bỏ các tấm áp phích mang hình ông tại các khu vực công cộng mặc dù ông "cảm ơn người dân, tổ chức vì sự ủng hộ và tình cảm".[14]

Các ưu tiên trong nhiệm kỳ của tổng thống Suleiman được thể hiện rõ ràng: hòa giải dân tộc; bảo vệ nền độc lập, thống nhất và toàn vẹn lãnh thổ đất nước; củng cố hiến pháp; chống khủng bố; thực hiện các nghị quyết quốc tế về vấn đề Liban; chống lại các giải pháp đối với người Palestine tại Liban.

Tổng thống Suleiman đã tổ chức đối thoại quốc gia tại Dinh Tổng thống ở Baabda vào ngày 16 tháng 9 năm 2008 theo các điều khoản của Hiệp định Doha, và nhằm củng cố hòa giải và chống tranh chấp quốc gia.

Cùng với các vấn đề địa phương, ông đã trao đổi thăm viếng các lãnh đạo các nước một cách thân thiện và tham gia vào các hoạt động của các tổ chức khu vực và quốc tế, đặc biệt là Liên Hợp Quốc, nhằm củng cố quyền của Lebanon và bảo vệ lợi ích tối cao của mình.[15]

Nhiệm kỳ của Suleiman kết thúc ngày 24 tháng 5 năm 2014 mà không có thống nhất về người kế nhiệm, gây ra một cuộc khủng hoảng chính trị đến tận cuối năm 2016.